The Player Next Door de K. A. Tucker

Synopsis : Scarlet Reed has returned to Polson Falls, convinced that twelve years away is long enough to shed her humiliating childhood identity as the town harlot's daughter. With a teaching job secured and an adorable fixer-upper to call home, things in her life are finally looking up.
That is, until she finds out that Shane Beckett lives next door.
Shane Beckett, the handsome and charismatic high school star quarterback who smashed her heart. The lying, cheating player who was supposed to be long gone, living the pro football dream and fooling women into thinking he's Prince Charming. Shane Beckett, who is as attractive as ever and flashing his dimples at her as if he has done no wrong.
Scarlet makes it abundantly clear that old wounds have not been forgotten. Neighbors they may be, but friends they most certainly are not. She won't allow herself to fall for the single father and firefighter again, no matter how many apologies he offers, how many times he rushes to her aid, or how hard he makes her heart pound.
But as she spends more time with him, she begins to fear that maybe she's wrong. Maybe Shane has changed.

And maybe this time she's the one playing herself—out of a chance at true happiness.

Papier (378 pages) et numérique - Paru en juin 2020

Mon avis :

Romance seconde chance et Ennemis à amoureux, forcément, je ne pouvais que me jeter dessus. Et je l'ai dévoré en à peine quelques heures, j'ai adoré ce que nous font vivre Scarlet et Shane et j'ai été touchée par leurs décisions et leurs idées. Scarlet a fui dès qu'elle l'a pu la ville qui l'a vue grandir. Sa mère est connue comme le loup blanc par les hommes mariés ou pas et Scarlet a toujours plus ou moins trainé cette réputation. Pourtant, quand elle voit la maison de ses rêves d'enfant en vente, elle n'hésite pas surtout que la directrice de l'école lui propose en même temps un poste. Elle y voit un signe et accepte le poste tout comme elle achète la maison. La seule chose qu'elle n'attendait pas est de voir que son voisin n'est autre que celui qui lui a brisé le cœur quand elle était adolescente. Et forcément, elle n'accepte pas facilement qu'il revienne dans sa vie, même en temps que simple voisin...

C'est un récit à une voix que nous propose l'autrice et j'ai beaucoup aimé suivre le cheminement de pensée de Scarlet, elle a souffert quand Shane a préféré la larguer pour ensuite sortir avec son ennemie jurée le lendemain, il va devoir d'ailleurs s'expliquer sur ses décisions et si on comprend qu'il n'était qu'adolescent et donc n'a pas toujours choisi les meilleures personnes, Scarlet lui en veut profondément. Il va pourtant réussir à casser petit à petit la carapace qu'elle a construite autour de son coeur, il est devenu un homme bon, qui s'occupe de son fils comme de la prunelle de ses yeux et n'est pas du genre à lâcher l'affaire avec Scarlet qui lui a toujours fait ressentir des choses intenses mais complexes. Il n'avait pas l'age pour la complexité à 17 ans mais à 30 il voit la vie différemment et il sait qu'ils peuvent être bons l'un pour l'autre. J'ai adoré leurs discussions et la façon dont tout ça évolue.

On ne s'ennuie donc pas une seule seconde en leur compagnie, j'ai adoré les voir tous les deux se battre pour ce qui compte pour eux, les voir aller au bout de leurs idées et les voir prendre des décisions qui font mal mais qui sont pour le bien des autres. Ils sont vraiment mignons, j'ai aimé cette ambiance de voisinage et les amies de Scarlet, sa relation avec sa mère est complexe elle aussi et elle va devoir apprendre à lâcher du lest et voir avec ses yeux d'adulte ce que sa mère a pu faire quand elle était enfant / adolescente. On avance donc avec Scarlet qui m'a énormément touchée, elle est profondément bonne et veut que les gens soient heureux, elle est altruiste mais a aussi envie de trouver le bonheur et Shane secoue énormément de choses en elle. J'avais vu venir deux ou trois choses mais j'ai eu le sourire tout le long de ma lecture et j'ai tout simplement adoré la fin. Une lecture joyeuse et mignonne !

En bref, j'ai passé un excellent moment avec les personnages, j'ai aimé voir évoluer la relation entre Scarlet et Shane, les voir mettre des mots sur leur passé commun pour pouvoir aller de l'avant et les voir tomber amoureux irrémédiablement. Être dans la tête de Scarlet est très sympathique, elle va devoir apprendre de ses erreurs et comprendre pour quelles raisons sa mère agit de telle ou telle manière, arriver à pardonner le passé et le laisser là où il est et faire des choix pour son propre bonheur. Sa relation avec Shane lui permet de s'épanouir malgré ses hauts et ses bas et on ne peut qu'avoir un immense sourire en les quittant. Une très chouette aventure en bonne compagnie !!

Note : 17/20

A lire si vous aimez :

- les romances seconde chance, ennemis à amoureux et voisins. Et les héroïnes adorables (sans parler de Shane...)

Passez votre chemin si vous n'aimez pas :

- quand il n'y a pas de grosse surprise ni de drames.

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