Gentleman 9 de Penelope Ward

Synopsis : Plus jeunes, nous étions amis, tous les trois. Lui, c’était le geek. Moi, le play-boy. Et elle, la beauté.
Au fond, je n’ai jamais désiré qu’elle. Je l’ai bien caché, car Rory et moi avions conclu un pacte. Notre amie, Amber, devait être intouchable. Il a menti.
Je suis parti à la fac, et lui, il a eu la fille.
Amber n’a jamais su ce que je ressentais.
Ils sont restés ensemble plusieurs années... avant qu’il ne lui brise le cœur.
Pendant tout ce temps, et malgré la distance, nous sommes restés en contact, elle et moi.
Quand mon entreprise m’a envoyé à Boston pour un contrat de trois mois, Amber m’a proposé sa chambre d’amis. Encore ébranlée par sa rupture, elle avait tiré un trait sur les hommes.
Un soir, en ouvrant son ordinateur, j’ai eu le choc de ma vie. Après avoir longuement hésité, elle avait fait appel à un escort-boy. Redoutant de sortir avec un homme et d’avoir à nouveau le cœur brisé, elle cherchait des relations sans attaches.
Je suis passé par toute une palette d’émotions à ce moment-là : l’instinct de protection, la jalousie, la curiosité. Amber avait choisi le Gentleman 9 et lui avait envoyé un message. Elle s’était confiée à lui, avouant notamment son attirance physique pour l’un de ses amis... moi ! Mais elle me considérait comme intouchable et croyait que je n’étais pas un adepte des histoires sans lendemain (plutôt ironique, étant donné sa situation). Elle a fini par convenir d’un rendez-vous avec le Gentleman 9, dans un hôtel.
Quand elle l’a rejoint, quelques nuits plus tard, elle a eu la surprise de me trouver là, avec une proposition qu’elle ne refuserait pas, ou du moins, je l’espérais.

Papier (360 pages) et numérique - Paru en octobre 2021

Mon avis :

Je ne me suis lancée dans cette lecture qu'à cause du nom de l'autrice... J'avoue, je n'avais pas du tout lu le résumé et je ne savais donc pas vraiment à quoi m'attendre. Je me suis laissée prendre par l'histoire entre Amber, notre héroïne et Channing, l'un de ses amis d'enfance qui fait irruption dans sa vie suite à la blessure qu'elle a vécu quand Rory, qui était aussi le meilleur ami de Channing, l'a quittée. On va donc vivre cette aventure intense du début à la fin avec eux et si à postériori, en lisant le résumé, je me suis dit que certaines choses étaient évidentes, j'ai aimé me laisser surprendre par les personnages, leurs vies, leurs envies, le pacte que vont faire Amber et Channing et tout ce que ça implique pour eux. Ils vont apprendre énormément l'un sur l'autre, sur les adultes qu'ils sont devenus et si j'avoue que je les aurais bien vu un peu plus âgés, j'ai dévoré les pages pour en savoir plus. Les événements s'enchainent, Channing va faire des choix qui vont bouleverser leur relation mais il entend bien, si c'est possible, être plus qu'un ami dans la vie d'Amber. Il lui a caché des choses par le passé mais il veut maintenant plus de transparence sur ses sentiments sauf qu'Amber a peur étant donné que c'est un coureur de jupons qui ne s'en est jamais caché.

Sauf que derrière ce passé il y a des secrets et ils vont être dévoilées petit à petit, la transparence entre nos deux héros est importante et j'ai adoré voir évoluer leurs sentiments jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment forts pour accepter de faire confiance. Channing cache certaines choses à Amber jusqu'au moment où il va devoir se mettre à nu pour lui faire comprendre qu'il ressent bien plus que de l'amitié pour elle et ce depuis longtemps. J'ai adoré leur dynamique, leurs choix, la façon dont ils s'y tiennent au départ et ce que ça implique pour la suite, ils sont vraiment touchants tous les deux et on va vivre avec eux le début de cette histoire d'amour d'une manière pour le moins intense. Channing va réveiller en elle non seulement de l'amour et de la luxure mais aussi un espoir qu'elle semblait plus ou moins avoir perdu. J'ai aimé quand elle se confie à sa meilleure amie, on a très souvent le sourire aux lèvres en voyant ses doutes mais on sait plus ou moins où les choses vont se terminer jusqu'à ce que l'autrice nous fasse un coup bas et remettent en question nos certitudes... C'est là que les événements prennent un tour inattendu et que l'on va vivre leur questionnement. Le final est vraiment chouette et nous apporte les réponses que l'on pouvait en attendre !!

En bref, j'ai beaucoup aimé découvrir les histoires de nos héros, Channing et Amber, ils sont tous les deux touchants, apprennent de leurs erreurs et essayent d'aller de l'avant tant bien que mal. Ils ont un passé commun, pas mal de non-dits entre eux et ces retrouvailles vont leur permettre de mettre les choses à plat, et plus si affinités. J'ai aimé vivre chaque instant avec eux même si à une ou deux reprises j'ai un peu grincé des dents, j'ai aimé le côté optimiste de l'intrigue qui se patine de choses plus sérieuses à un moment donné. Les personnages sont intenses et on vit chaque instant en leur compagnie d'une chouette manière. Les événements s'enchainent, je n'ai pas pu le poser avant d'avoir mes réponses (je l'ai lu en une soirée...) et j'ai aimé la conclusion de cette aventure ! Une chouette lecture qui nous donne le sourire dans l'ensemble !!

Note : 17/20

A lire si vous aimez : les personnages intenses qui ne perdent jamais de vue leurs objectifs.

Passez votre chemin si vous n'aimez pas : quand un certain rebondissement remet tout en question.

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