As a professional matchmaker, my biggest job this holiday season should be simple: find a date for the sexy single dad hockey player—aka my brother’s best friend—for his team’s fancy Christmas Eve gala.
Sure Rowan’s hot as a crackling fire and spicier than a gingerbread man, but he hasn’t just sworn off romance. The Christmas hater has made a bet that I can’t find him a holidate. What’s a matchmaker to do? Win, of course. Even if it means fake dating the grinch myself to get him ready for the real thing.
Only…these fake dates at Christmas tree farms and hot cocoa competitions in the snowy small town of Evergreen Falls start to feel a little too real as I get to know the man behind the scowl. Somewhere between kisses under the mistletoe and a snowed-in night in his cabin curled up by the fire (where the stockings aren’t the only thing hung), I realize I’m in over my elf-loving head. And when Rowan opens up to me at last about his painful past, I’m determined to give my brother’s best friend the holiday he deserves. But what if the only gift I want him to unwrap this season is… me?
Papier (502 pages) et numérique - Paru en octobre 2025
Mon avis :
C'est parti pour l'ambiance de noël (même si celui-ci est le second que je lis cette année) et j'aime énormément ce que fait l'autrice donc j'ai plongé dans l'aventure sans un regard en arrière. Bon, par contre, je me rends compte que je me lasse un peu des romances qui trainent légèrement et qui sont trop longues et c'est ce que je reprocherai à celui-là. Les personnages, Rowan (sa fille Mia) et Isla sont touchants et attachants, on se doute de la finalité mais le chemin pour y arriver est semé d'embûches et j'ai apprécié la manière dont ils se rapprochent petit à petit. Au départ, Isla doit aider Rowan à trouver une potentielle petite amie pour un événement de l'équipe mais très rapidement, elle va se rendre compte que ça n'est pas si facile que ça et qu'il l'attire toujours autant. Tout comme il est attiré par elle mais étant donné qu'elle est la sœur de son agent / meilleur ami, il la voit comme intouchable. J'ai donc particulièrement apprécié de les voir tomber amoureux petit à petit et j'ai aussi énormément aimé la relation qu'ils entretiennent tous les deux avec Mia, la fille de Rowan. Il ne veut pas la décevoir mais il veut aussi explorer certaines choses avec Isla donc il est transparent avec Mia, leur relation est pour la galerie et ne conduira pas à une vraie relation. On se doute toujours de la manière dont le tout va se passer et j'ai adoré les grands gestes de Rowan pour Isla, lui qui a plutôt tendance à détester les fêtes de fin d'année. L'ambiance est chouette et détendue, j'ai aimé les voir se battre pour ce qui compte pour eux et les voir aller de l'avant même si la catastrophe est visible de loin, même eux la voient venir. Le rythme est sympathique et je ne me suis pas ennuyée parce que les personnages sont géniaux mais en même temps ça s'étire en longueur et j'avoue qu'à un moment donné j'avais envie de les secouer un peu pour qu'ils ouvrent les yeux. Le final est vraiment mignon et nous permet de les quitter avec le sourire aux lèvres. Une chouette ambiance de noël pour cette romance entre deux personnages attachants.
En bref, j'ai beaucoup aimé Isla, Rowan et Mia, sa fille, la dynamique entre les personnages est le gros point fort de cette romance et j'ai apprécié de les voir tomber amoureux même si j'avoue que ça traine un peu en longueur. Les personnages secondaires ont bien évidemment un rôle à jouer mais c'est surtout notre trio qui m'a bien plu et donné le sourire. Les mots de l'autrice nous permettent de ressentir facilement les hauts et les bas, le questionnement des personnages et de vivre chaque instant intensément. Une belle aventure humaine.
Note : 16/20
A lire si vous aimez : les personnages qui s'engagent dans une fausse relation alors qu'ils sont vraiment attirés l'un par l'autre.
Passez votre chemin si vous n'aimez pas : quand ça traine un peu en longueur...
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