Bluegrass Empires, book 4: The Past de Sawyer Bennett

Synopsis : Before ascending the throne of the Blackburn Empire in Kentucky horse country, they were just Tommy and Fiona, two teenagers from opposite sides of the Atlantic Ocean. Young love bloomed during an Irish summer set amidst the rolling green hills and lush pastures of Tipperary County.

Fiona Conlan grew up sheltered by her overbearing parents and vibrating with the need for something more. In the summer of 1978, she found exactly what she needed. Ready to test the boundaries set for her, Fiona trained in the exhilarating and dangerous sport of steeplechase, and in an even more rebellious move, started secretly dating a young and brash American she knew her parents would never approve of. Too much partying and not enough studying during his sophomore year of college had Tommy Blackburn’s parents desperate to get the future heir of the family business to take life a little more seriously. What better way to do that than to send him to Ireland to work at Glenhaven, a massive thoroughbred and breeding operation run by a family friend. But Tommy’s wild ways followed him across the pond and he couldn’t help but pursue the beautiful redhead with fire in her eyes and a wild spirit just waiting to break free. Tommy and Fiona fell hard and fast, a secret love built from stolen moments. Rife with drama and disapproval, they overcame it all to set the stage for a new generation of Blackburns to run their American Empire. Their epically romantic journey was anything but easy, but you can’t get to the present without The Past.

Papier (254 pages) et numérique - Paru en juin 2025

Mon avis :

J'avoue, j'ai avant tout craqué pour la couverture de ce roman qui est une photo d'un château que j'ai adoré visiter... en Écosse. Sauf qu'en réalité, l'action se passe en Irlande (le résumé nous dit bien que Fiona est irlandaise) et j'étais je l'avoue un peu frustrée à cause de ça. Bon, je suis passée au dessus et j'ai dévoré les pages pour en apprendre plus sur l'histoire de Fiona et Tommy, on fait donc un bond dans le passé et on revient aux années 1970, plus précisément 1978 quand Fi n'avait que 18 ans et Tommy était à peine plus âgé. Pour ceux qui ont lu les tomes précédents, vous savez de qui il s'agit mais j'ai pour ma part commencé par celui-ci. J'ai beaucoup aimé les personnages, surtout le côté libre de Fiona qui n'a pas envie d'être enfermée dans le carcan familial mais elle ne sait pas vraiment comment se rebeller contre son père qui veut à tout prix la marier à un homme qu'elle n'aime pas, juste pour accroitre la renommée du domaine familial et gagner toujours plus d'argent. Elle veut monter et faire des courses quand son père essaye de l'en empêcher, elle veut être libre quand son père essaye de la garder dans son giron et l'arrivée de Tommy, fils d'un éleveur américain vient bousculer encore plus son monde, elle se pose énormément de questions. J'ai beaucoup aimé la dynamique entre eux mais je ne sais pas pourquoi, je n'ai pas forcément ressenti l'étincelle de la romance comme je m'y attendais même s'il y a bien une chouette histoire entre eux. J'ai été touchée par ce qu'ils vont traverser par contre et par l'épilogue qui nous donne le sourire mais il m'aura clairement manqué quelque chose dans le chemin qu'ils parcourent pour être happée. Une lecture sympathique portée par des personnages agréables mais qui n'aura pas totalement su me convaincre. 

En bref, si j'ai beaucoup aimé Tommy et Fiona, l'alternance de point de vue et tout ce qu'ils vont traverser, il m'a manqué un petit quelque chose pour totalement adhérer à leur histoire et les adorer. Les mots de l'autrice coulent facilement, on est comme Fiona, on a envie de se rebeller contre ce père qui essaye de dicter sa loi sans entendre les gens et j'ai aimé la manière dont elle va finalement s'en sortir. Par contre effectivement, certains personnages sont détestables et j'ai aimé la manière dont Tommy va la faire s'interroger. Le final est très chouette quant à lui et on les quitte avec le sourire, je suis curieuse maintenant de lire les autres tomes de cette série ! 

Note : 15/20

A lire si vous aimez : les personnages qui ne baissent jamais les bras et cherchent des solutions.

Passez votre chemin si vous n'aimez pas : quand il n'y a pas vraiment de surprise et qu'en plus les personnages peuvent paraitre assez "froids" même s'ils sont intenses.

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