Le livre de Kells de Sorj Chalandon

Synopsis : À 17 ans, après avoir quitté le lycée, Lyon et sa famille, il arrive à Paris où il va connaître, durant presque un an, la misère, la rue, le froid, la faim.

Ayant fui un père raciste et antisémite, il remonte l’existence sur le trottoir opposé à celui de ce Minotaure sous le nom de Kells, en référence à un Evangéliaire irlandais du IXème siècle. Des hommes et des femmes engagés vont un jour lui tendre une main fraternelle pour le sortir de la rue et l’accueillir, l’aimer, l’instruire et le réconcilier avec l’humanité. Avec eux, il découvre un engagement politique fait de solidarité, de combats armés et d’espoirs mais aussi de dérapages et d’aveuglements. Jusqu’à ce que la mort brutale de l’un de ces militants, Pierre Overney, pousse La Gauche Prolétarienne à se dissoudre. 

Papier, numérique et audio (593 min) - Paru en aout 2025 chez Audiolib

Mon avis :

J'ai du mal à mettre en mots ce que j'ai ressenti tout au long de mon écoute mais je vais tenter de le faire. Déjà, j'ai beaucoup aimé le narrateur de ce livre audio qui rend vivants les moments que l'on passe avec Kells. Le thème de départ est la fuite de cet adolescent qui en a marre de la violence de son père et qui décide donc de partir pour ne plus recevoir ses coups. Il va faire de nombreuses rencontres et je dois dire que le début m'a beaucoup plu, la manière dont il va réfléchir à ce qu'il découvre de la vie, ses tentatives pour s'en sortir, les différents combats qu'il va devoir mener et l'acceptation des mains tendues. Puis assez rapidement quand même, il va prendre un tournant politique avec les événements qui se déroulent au début des années 70, suite à ceux de 68 et forcément, si ça nous donne à réfléchir aux combats passés et à tout ce qu'ils ont engendrés, j'ai moins été accrochée par ce côté politique de l'intrigue. Les événements nous donnent du grain à moudre et on va réfléchir à ce qui s'est passé il y a maintenant plus de 50 ans, la défense des travailleurs, les combats de longue haleine mais il n'en découle pas grand chose dans ce roman et certains combats ne sont d'ailleurs toujours pas terminés. Le côté politique n'est pas celui qui me plait le plus dans les romans et si certaines réflexions autour des rencontres que Kells va faire ont pu m’intéresser et même me pousser à chercher sur internet, ça n'aura pas suffit à me convaincre totalement. Par contre, je découvrais la plume de l'auteur avec ce récit et je pense qu'il y en a d'autres de lui qui me parleront davantage. Le final est pour moi un peu trop "ouvert" et n'apporte pas forcément toutes les réponses que j'en attendais mais la vie continue comme on dit et du coup on ne peut que s'imaginer l'après. En tout cas, je suis quand même contente d'avoir découvert cette histoire et un pan de notre passé proche dont nous parlons finalement peu.

En bref, j'ai beaucoup aimé le côté humain de cette histoire au travers des différentes rencontres et des différents combats que va devoir mener Kells, notre jeune héros. J'ai moins adhéré au côté politique même si j'ai appris pas mal de choses sur cette époque qui a suivi mai 68 et les luttes qui ont été initiées. L'audio fait prendre vie aux personnages et j'avoue, j'ai eu les larmes aux yeux à plusieurs reprises. Les minutes défilent assez rapidement même si je n'étais totalement prise, surtout sur une seconde moitié et j'ai apprécié la façon dont le tout est narré. Une lecture déstabilisante et qui donne à réfléchir. 

Note : 15/20

A lire si vous aimez : les personnages qui donnent à réfléchir au travers de leurs expériences et de leurs rencontres.

Passez votre chemin si vous n'aimez pas : quand c'est quand même très politique même si ça donne à réfléchir. 

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