Lack and Luster, book 1: Once Swindled de Laura Sebastian

Synopsis : The Ryskamp family fortune is in trouble. And Arden’s gift for invisibility can’t stave off his creditors…or the shame of catastrophic courtships. His only recourse is to marry a highborn Luster girl of his great-aunt’s choosing. But when Arden goes to meet her, another woman catches his eye: the copper-haired beauty who ran away with his heart. And engagement ring. Newly betrothed to yet another wealthy bachelor, Mavis has gone by many names―Arabella then, Delphinia now. Unlike the Lusters, however, Mavis lacks magical abilities, relying instead on her charms and her cons to get by. But no amount of money can repay her debts. And no amount of distance could prepare her for a reunion with her first mark. Thrown together by fate, Arden and Mavis put aside their past to pull one last con that could save them both. The only price may be falling in love again. This time, for real.

Papier (351 pages) et numérique - Paru en aout 2026 chez 47North 

Mon avis :

Je pense que j'attendais un peu trop de ce roman même si je n'avais pas lu de chroniques avant de me lancer. Arden est dans la panade, il n'a quasiment plus d'argent et va voir sa grand tante quand elle le convoque, espérant un peu en tirer quelque chose... En parallèle, nous avons Mavis qui a des noms différents en fonction des villes dans lesquelles elle va puisqu'elle s'amuse à se trouver un fiancé, à signer un contrat et à le pousser à le rompre pour qu'il lui donne de l'argent. Elle a des dettes qui sont énormes et elle espère trouver la solution pour avec ses "frères", la rembourser sauf que les intérêts grandissent à chaque mois et ils creusent leur tombe. Le contexte magique est expliqué mais à mon sens il n'a quasi pas d’intérêt sauf pour Arden quand il veut passer sous les radars de tout le monde, Mavis n'a pas de pouvoir et elle n'est pas du genre à s'en occuper. La magie est donc rapidement survolée et n'est pas du tout développée dans ce premier tome mais j'ai apprécié les personnages et la manière dont ils vont évoluer ensemble. Les pages défilent assez rapidement mais il m'a clairement manqué quelque chose pour adhérer à leurs histoires, indépendamment ils sont sympathiques mais je n'ai pas vraiment réussi à croire en la romance entre Arden et Mavis. Ils jouent au jeu du chat et de la souris, il va, dès qu'il la voit, comprendre qui elle est et de quelle manière elle arnaque les gens et forcément, il va la forcer à l'aider dans son entreprise de conquérir une héritière pour lui aussi renflouer ses caisses. J'ai préféré les personnages secondaires et la manière dont ils interviennent dans l'histoire de nos deux héros et si la fin est sympathique et nous donne le sourire, elle n'aura pas réussi à me convaincre du reste de l'aventure. Dommage parce que sur le papier ça avait tout pour me plaire, alors ça ne m'a pas déplu mais je n'ai pas non plus été conquise comme je m'y attendais...

En bref, les personnages sont sympathiques mais ils n'ont pas réussi à totalement me convaincre, j'ai aimé l'ambiance générale mais je n'ai trouvé que peu d'intérêt à la magie qui n'est pas développée. Les pages se tournent assez facilement et j'étais curieuse de voir ce qui allait leur arriver mais ça n'aura pas suffit à me faire passer un excellent moment. Ça se lit, c'est assez agréable, le contexte est chouette mais dans l'exécution ça ne casse pas trois pattes à un canard. Dommage, à voir si je lis le second parce que l'héroïne m'intrigue beaucoup...

Note : 14/20

A lire si vous aimez : les personnages qui ne lâchent jamais rien et font tout pour s'en sortir.

Passez votre chemin si vous n'aimez pas : la magie qui ne sert au final pas à grand chose... 

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